В период максимального развития железорудной промышленности Украины добывалось 126,4 млн.т железных руд (1978г.), что обеспечивало 14% мировой и 43% союзной добычи товарной железной руды. Такие объемы добычи удовлетворяли потребности отечественной промышленности и потребителей из стран Восточной Европы (уровень потребления которых составлял почти 40 млн.т в год).

По словам заведующего отделом Института геологических наук НАН Украины, доктора геол.-мин. наук, профессора Леонида Галецкого, если в 1990-1999гг. добыча железных руд упала до 50-53 млн.т, то в 2004г. она повысилась до 63 млн.т, а за Ι полугодие 2005г. добыто товарной руды 34 млн.т, и рост по отношению к 2004г. составил порядка 3-4%.

Однако от пережитого в середине 90-х годов прошлого века экономического кризиса наша страна не перестала быть крупнейшей минерально-сырьевой базой железных руд. На мировой карте полезных ископаемых Украина представлена 80 месторождениями, 30 из которых эксплуатируются (58% разведанных запасов). Общие запасы железных руд достигают более 30 млрд.т, что составляет около 16% мировых запасов и 30% запасов стран СНГ. Однако по ряду причин отечественные метпредприятия время от времени испытывают “сырьевой голод”.

Заместитель директора по научной работе Криворожского экономического института Киевского национального экономического университета, доктор геологических наук Александр Плотников с легкостью оперирует статистическими данными по добыче столь ценного для металлургии сырья. По его словам, мировые разведанные запасы железных руд составляют в настоящее время около 140 млрд.т, в которых сдержится около 74 млрд.т железа. Учитывая современный уровень железодобывающего производства, нынешних статических запасов железной руды человечеству хватит на 140 лет. Однако распространение железорудных месторождений на планете неравномерное. Только три страны – Украина, Россия и Австралия – владеют 46% мировых запасов железа. Мировая добыча железной руды постоянно растет и на сегодняшний день превышает 1 млрд.т/год со средним содержанием железа в исходной руде 55%.

“Статистический анализ развития железорудной минерально-сырьевой базы Украины и мира, проведенный по данным предложения и спроса на железорудную продукцию на мировом рынке за последние тридцать лет, показывает наличие определенного положительного тренда, – говорит г-н Плотников. – Однако на рынке железорудной продукции наблюдается периодичность в производстве и потреблении железной руды с периодом 11-12,5 лет и амплитудой относительно положительного тренда – 110 млн.т в год. Анализ структуры и качественных показателей железорудной продукции показывает, что опережающими темпами будет расти потребление железных руд для качественной металлургии”.

Не секрет, что в настоящее время на мировом и, прежде всего, европейском рынках железорудной продукции, крупным экспортером которой является Украина, обострилась конкурентная борьба. Это – следствие роста предложения качественной железорудной продукции горнодобывающих компаний, которые разрабатывают месторождения с благоприятными горно-геологическими условиями в Бразилии, Австралии, Китае, России, Индии. “Продукция этих предприятий характеризуется высоким качеством и низкой себестоимостью, что обусловлено, прежде всего, природными, то есть геологическими факторами, – рассказывает Александр Плотников. – Большинство же месторождений богатых железных руд Украины имеет более чем вековой период интенсивной эксплуатации, а длительность разработки месторождений железистых кварцитов превышает 36 лет. За это время была отработана наиболее богатая часть запасов с наиболее благоприятными геологическими условиями разработки. И сейчас наблюдается тенденция к снижению качества исходной руды, что приводит к снижению конкурентоспособности продукции железо-добывающих предприятий Украины на мировом рынке. Поэтому для определения перспектив развития железорудной минерально-сырьевой базы Украины необходимо оценить ее, учитывая требования как отечественных, так и зарубежных металлургических предприятий к качеству железорудной продукции, а также потенциал железорудной минерально-сырьевой базы основных конкурентов Украины на мировом рынке”.

Эти требования, по словам г-на Плотникова, диктует черная металлургия, поскольку 98,5% железорудной продукции идет на ее нужды. Соответственно, требования к качеству минерально-сырьевой базы исходят из требований к стали, чугуну, а также из технологических особенностей сталеплавильного производства. Существуют кондиции на запасы руды в недрах, а также требования к добытой и товарной руде.

Как отмечает А.Плотников, в Украине и странах Восточной Европы основным технологическим процессом является доменный, поэтому требования к качеству железорудной продукции ориентированы на этот передел. Требования к качеству железорудной продукции, которая экспортируется в Западную Европу, выше, поскольку определяющей тенденцией металлургического производства в этом регионе является прямое восстановление железа в рудах, минуя доменный процесс.

Прежде всего, как отмечает г-н Плотников, предъявляются требования к качеству исходного минерального сырья – гомогенность рудного минерала и его изоморфная чистота. Магнетит месторождений железистых кварцитов (именно они добываются в Украине) содержит примеси магния, алюминия, титана, марганца и других элементов, а также субмикроскопические включения продуктов распада твердых растворов или реликтовых минералов. Качественный и количественный состав элементов-примесей в магнетите определяется формационной принадлежностью руд, а также условиями осадконакопления.

“Однако даже в пределах одного месторождения с несколькими продуктивными горизонтами (или несколькими природными разновидностями железистых кварцитов) изоморфная чистота и количество включений могут изменяться в широких пределах, – говорит А.Плотников. – Так, на Ингулецком месторождении железистых кварцитов “чистейший” магнетит, который удовлетворяет требованиям качественной (бездоменной) металлургии, содержится во втором железистом горизонте. Поэтому железорудный концентрат, получаемый во время селективной разработки и обогащения магнетитовых кварцитов второго железистого горизонта, будет отвечать требованиям европейских металлургических предприятий”.

По мнению нашего эксперта, о тщательности оценки железорудного минерального сырья европейскими потребителями свидетельствуют действующие мировые стандарты (в настоящее время по железным рудам их 38). По этим стандартам оценивают химический состав и физические свойства. По химическому составу основным показателем качества продукции является содержание железа, кремнезема, фосфора, марганца, алюминия, серы, титана, кальция и магния, меди, фтора, натрия и калия, мышьяка, свинца и цинка. “Содержание железа в товарной продукции влияет на себестоимость металлургической переработки. С повышением содержания железа в концентрате увеличиваются затраты на обогащение, но они снижаются на металлургическую переработку. Поскольку общая стоимость металлургической переработки выше стоимости обогащения, то целесообразнее повышать содержание железа в концентрате, чем использовать концентрат низкого качества”, – говорит Александр Плотников.

Металлургическая ценность железных руд зависит не только от содержания в них железа, но и от основности.

Не менее важными, по словам А.Плотникова, являются показатели качества, которые определяют физические, физико-химические и физико-механические свойства.

“Таким образом, важными требованиями к железорудному сырью являются: химическая чистота рудного минерала, способность обогащаться почти до мономинеральных концентратов, свободных от вредных примесей, и соответствие содержания шлакообразующих оксидов требованиям дальнейшей переработки. Принимая во внимание вышеизложенное, была проанализирована минерально-сырьевая база и железорудная продукция горнодобывающих предприятий Украины и мира, которые разрабатывают месторождения в железисто-кремнистых формациях”.

Анализ показывает, что содержание железа в концентратах горнодобывающих предприятий Украины ниже, чем в концентратах зарубежных горнопромышленных компаний. Как отмечает г-н Плотников, сейчас на мировом рынке конкурентоспособной является железорудная продукция, которая содержит 67-68% железа при содержании кремнезема до 4-5%. А наиболее качественной продукцией характеризуются Шведские горнодобывающие предприятия Greensberg и Malmberget, которые разрабатывают месторождения железисто-кремнистых формаций. Почти до конца XIX века разрабатывались месторождения Центральной Швеции, руды которых характеризуются достаточно низким содержанием фосфора (0,007-0,03%) и серы (0,001-0,1%). В настоящее время разрабатываются месторождения Северной Швеции, где железисто-кремнистые формации образуют полосу шириной 100 км.

Главный вывод из этого анализа для украинских горно-обогатительных комбинатов один – необходимо улучшать железорудную минерально-сырьевую базу.

По словам А.Плотникова, в Украине балансовые запасы железных руд, которые взяты на учет Государственным балансом запасов полезных ископаемых, составляют около 32 млрд.т. Доминирующее промышленное значение имеют месторождения железистых кварцитов докембрийских железисто-кремнистых формаций (69% добычи, 65% балансовых промышленных запасов и 86% прогнозных ресурсов Украины). Эксплуатационные запасы железных руд могут обеспечить непрерывную работу предприятий в среднем до 60 лет. В то же время в странах с устойчивой рыночной экономикой расчетный срок существования горнодобывающих предприятий (обеспеченность их промышленными запасами) не превышает тридцати лет.

В настоящее время в Украине разведано более 50 промышленных месторождений железных руд, которые представлены тремя основными типами: богатыми мартитовыми и магнетитовыми рудами, железистыми кварцитами (магнетитовыми и окисленными), бурыми железняками (осадочными морскими в Керченском железорудном бассейне и переотложенными, которые образованы за счет первых двух типов руд, в Криворожском железорудном бассейне). Из них эксплуатируются 23 месторождения, остальные – резервные, или не намеченные к освоению в ближайшее время. К тому же в некоторых районах (Одесско-Белоцерковский, Конкско-Верховцевский, Орехово-Павлоградский, Приазовский и др.) поисковыми и разведочными работами выявлено и разведано целый ряд месторождений, рудопроявлений, магнитных аномалий. Однако перспективы освоения большинства из них незначительны.

“Анализ железорудной минерально-сырьевой базы Украины и мира, свидетельствует, что, несмотря на лидирующее место Украины по разведанным запасам железа, промышленные запасы железодобывающих предприятий значительно истощены, – уверен Александр Плотников. – Результатом этого является снижение качественных показателей минерального сырья, потеря традиционных рынков сбыта, прежде всего, в Восточной Европе, уменьшение валютных поступлений в бюджет государства. Особенностью железорудной минерально-сырьевой базы Украины является низкое качество и худшие условия разработки по сравнению с аналогами в странах с рыночной экономикой. Так, практически нигде в мире железная руда не добывается с таких глубин, как в Украине. Баланс запасов перегружен нерентабельными в ближайшем будущем ресурсами, и его переоценка по рыночным критериям приведет к уменьшению абсолютной величины разведанных запасов”.

Для того чтобы преломить силу негативных факторов, необходимо решить ряд сложнейших проблем. О них рассказывает Леонид Галецкий: “Разрабатываемые месторождения пригодны в основном для обеспечения традиционной доменной металлургии и не соответствуют современным требованиям порошковой и электрометаллургии. Кроме того, уже четко наметился дефицит железорудного сырья в пределах 5-7 млн.т руды в год. К этим негативным показателям добавляется и усложнение горно-геологических условий разработки месторождений: карьеры – до 350 м, шахты – до 1300 м. Это вызывает рост себестоимости добычи руд (20-25 грн./т). Помимо этого, налицо снижение качества железных руд и концентратов (украинский концентрат – 62-64% Fe, бразильский – 67%). И как результат воздействия совокупности всех этих факторов – дисбаланс отношений между поставщиками и потребителями железных руд”.

Александр Плотников считает, что, несмотря на наличие значительных возможностей прироста прогнозных ресурсов железных руд в пределах Криворожско-Кременчугской, Белоцерковско-Одесской, Орехово-Павлоградской и Приазовской металлогенических зон, строительство новых предприятий для добычи и переработки железных руд потребует огромных средств и при современном экономическом состоянии страны невозможно. “В современных условиях целесообразнее направить геологические исследования на улучшение существующей минерально-сырьевой базы, расширение и доизучение ее с новых позиций, ориентируясь, прежде всего, на современные требования рынка к качеству железорудного минерального сырья”, – полагает он.

С этим тезисом согласен и г-н Галецкий – решить проблемы можно как за счет разведки и введения в эксплуатацию новых месторождений, так и за счет совершенствования технологии разработки действующих объектов. “Баланс имеющихся запасов перегружен нерентабельными в ближайшем будущем ресурсами, что требует его переоценки в направлении улучшения качества руд, – рассказывает он. – Определение экономической ценности промышленных запасов, особенно для их сравнительной оценки, нуждается в уточнении геологической информации путем проведения геолого-структурного и минералого-технологического картирования железорудных месторождений с применением современных геоинформационных технологий. Разработана методика такого картирования, и она уже проводится в Кривбассе по заказу заинтересованных комбинатов, что дает хорошие результаты”.

По словам Леонида Галецкого, значительную часть железорудных концентратов можно получить из техногенных отходов обогащения Кривбасса. Так, по предварительным оценкам, на 8 хвостохранилищах можно переработать около 300 млн.т хвостов обогащения с содержанием в них Feмаг. = 8-13% и получить при этом 60 млн.т концентрата с содержанием Feмагн. = 65%. При этом себестоимость вторичной переработки железосодержащих хвостов на 30-40% дешевле добычи и переработки коренных железных руд. При прогнозной цене концентрата в 120-140 грн./т общая цена от реализации концентратов из хвостов Кривбасса составит 9 млрд.грн. Переработка концентратов уже начата на ОАО “Центральный горно-обогатительный комбинат” (ЦГОК). Здесь в 2004г. уже переработано 4,8 млн.т хвостов со средним содержанием Feмаг. = 11,5% и получено 800 т концентрата. В этом году ожидается переработка 5,8 млн.т хвостов и получение 1,1 млн.т концентрата. При этом себестоимость получения концентратов из хвостов составляет 25 грн./т, а из сырой руды – 66 грн./т. “Увеличение добычи железистых руд в Кривбассе возможно также за счет разработанного комплексного открыто-подземного способа разработки железных руд, – говорит Л.Галецкий. – Внедрение этого способа на карьере №1 ЦГОКа обеспечило увеличение объема добычи кварцитов на 1,2 млн.т в год, при этом предотвращено закрытие карьера и решена социальная проблема – при росте производства добычи не потребовалось дополнительного изъятия плодородных земель. Такой подход может быть приемлем на ОАО “Южный горно-обогатительный комбинат” и других комбинатах”.