Что же вставить в батарейку?.
В начале января появился новый…
Что же вставить в батарейку?.
В начале января появился новый лидер по уровню котировок среди цветных металлов – кобальт установил шестилетний рекорд. Несмотря на колоссальный спрос, производители боятся, что компании, выпускающие батарейки, перейдут на альтернативное сырье, пишут “Киевские Ведомости”.
Еще в начале прошлого года оптотовые цены на поставки фунта металла составляли 7,2 долл., а эксперты недоумевали, почему идут такие активные продажи кобальта. В общей сложности рост биржевых котировок за год составил 268%.
В январе тендеры на поставки шли в среднем по 21-22 долл./фунт, а более высококачественный металл стоил 23-25 долл. Теперь стоимость выросла до 27 долл., или 66,5 тыс. долл./тонна.
Хотя региональное производство кобальта увеличилось, предложение ограничено из-за биржевых игр трейдеров. “Мы просто тонем в потоке запросов на поставки и вынуждены выжидать. У нас нет возможности приобрести товар, и мы очень мало выдаем на продажу”, – рассказал представитель лондонской торговой фирмы.
Дефицит кобальта нарастал столь стремительно, что в ноябре 2003 года оборонное ведомство США выставило на продажу 1,2 млн. фунтов металла из своих стратегических запасов (это 1,2% годового потребления). Не поменял ситуацию и рост производства в России на 12,5%, а ведь северный сосед контролирует до 18% рынка.
Производители металла стали бояться, что ажиотаж на рынке может иметь “мыльный привкус”. Во-первых, увеличение металла на рынке, то есть рост производства, они видят только в долгосрочной перспективе.
Представитель консалтинговой компании PJ Matheson Resources Consultancy Питер Матесон считает, что “к 2010 году производство кобальта увеличится на 17 тыс. тонн из-за ввода новой волны никелевых проектов, которые будут призваны удовлетворить китайских нержавейщиков”.
Однако это вызывает сомнения относительно поддержки по реализации проектов со стороны финансового сообщества, ведь затраты на строительство завода по производству никеля мощностью 40-60 тыс. тонн в год могут составить 1-1,5 млрд долларов.
Во-вторых, высокие цены на кобальт способны подтолкнуть потребителей переключиться на сырье-заменитель, считает председатель Института изучения кобальта CDI и первый вице-президент концерна Umicore Люк Гелленс. “Изменение цены – благо для одних и проклятие для других”, – сказал он.
Действительно, сектор электрических батарей, рост потребления металла в котором стал одной из причин роста цен, может уже в следующем году переключиться с кобальта на другие материалы, которые можно использовать в производстве.
Японская батарейная промышленность может использовать другие компоненты, которые не содержат кобальта или содержат мало кобальта, а корейские и китайские производители, вероятно, последуют за коллегами из Страны восходящего солнца.
Представитель японской компании Sanyo Electric Co Митсузо Ногами так комментирует стратегию своей фирмы. “Если кобальт сильно подорожает, мы начнем использовать другие металлы и компоненты. Компания в настоящее время разрабатывает литий-ионные батареи с низким содержанием кобальта и будет в состоянии производить как модель с высоким содержанием кобальта, так и с низким”.
Причины появления нового чемпиона роста достаточно прозрачны: кобальт вобрал в себя все факторы, которые действовали для других металлов в отдельности. Спекуляции на биржах, отсутствие запуска новых мощностей, технологическая перспективность металла, а также резкий рост спроса в Китае поспособствовали росту котировок.
Итог, по мнению ряда западных аналитиков, похож на ситуацию на рынке палладия в 1998 году. Тогда цены на металл за одну торговую сессию увеличивались настолько, что раньше для преодоления этого промежутка требовался месяц. Однако есть и разница – серьезного спада цен на кобальт далее не предвидится. Как минимум потому, что доллар склонен еще подешеветь.
Деловая неделя