ПОСЛЕ ПРЕБЫВАНИЯ НА ГРАНИ КАТАСТРОФЫ СТАЛЬ ВСТУПАЕТ В НОВУЮ ЭРУ.
ПОСЛЕ ПРЕБЫВАНИЯ НА ГРАНИ КАТАСТРОФЫ СТАЛЬ ВСТУПАЕТ В НОВУЮ ЭРУ.
Крупные события, происшедшие в первой половине 2003г в североамериканской индустрии углеродистой стали, значительно изменили положение.
Было отмечено большое количество слияний компаний и сделок, направленных на понижение операционной стоимости и обеспечение большей конкурентоспособности североамериканских компаний. В то же время остаются финансовые проблемы, такие как низкие цены и повышенные стоимости производства, что привело одного из производителей стали к банкротству и поставило остальных на грани катастрофы.
Значительную роль сыграл также Объединенный профсоюз, вызвав значительные изменения во взаимоотношениях рабочих и руководителей предприятий.
В этом году события развивались очень быстро, начавшись с объявления компанией, International Steel Group Inc., Кливленд, сделок на приобретение приблизительно за $1.5 миллиона оплота стальной индустрии, 99-летней компании Bethlehem Steel Corp., Бетлехем, Пенсильвания. Неделей позже компания U.S. Steel Corp., Питсбург, объявила о планах приобретения компании National Steel Corp., Мишуока, Индиана.
Обе сделки были одобрены как значительный шаг в необходимой консолидации американской стальной индустрии. Учитывая тот факт, что базирующаяся в Шарлот, Северная Каролина, компания Nucor Corp. в то же время объединила мини-заводы, промышленные круги восприняли происшедшее как появление трех гигантов производителей стали, компаний U.S. Steel, Nucor и ISG, каждая из которых производит приблизительно 16млн тонн в год.
Не все новости были хорошими. Цены на сталь, которые начали расти в апреле прошлого года после введения президентом импортных тарифов секции 201, летом постепенно стали понижаться, что и продолжилось в первой половине 2003г. Например, в июле 2002г стоимость горячекатаного листа достигла $400 за тонну, до середины мая этого года она устойчиво падала до $250-260 за тонну, и по некоторым прогнозам в последующих месяцах она понизится до $220 за тонну.
Падение цен в первую очередь объяснили пониженной североамериканской экономической активностью и увеличением уровня производства, вызванного возобновлением компанией ISG работы бывших предприятий компании LTV Steel Co. и запуск компанией Nucor простаивавшего мини-завода Trico Steel Co. в Декатуре, Алабама.
Это оказало очень сильное воздействие. В середине мая обанкротилась компания Weirton Steel Corp., Вейртон, Западная Виргиния. Weirton в течение более, чем трех лет пыталась предотвратить банкротство, но в конце концов уступила.
«Мы погрязли в банкротстве, в то время как другие этого миновали», – сказал Джон Вокер, президент и главный исполнительный директор компании Weirton Steel. «Намеченная судом реорганизация позволила Weirton Steel заключать обременительные контракты, осуществление которых невозможно на несудебной основе.»
Пока еще не ясно, что принесет американской промышленности конец этого года. Компания U.S. Steel включилась в программу мирового экономического развития, к которой относится приобретение сталелитейных предприятий в Словакии и Сербии и участие в торгах в Польше, в то же время как председателя компании ISG Вилбур Рос интересовался возможностью приобретения обанкротившегося производителя стали в Южной Корее.
Многие представители промышленности, в том числе председатель и главный исполнительный директор компании U.S. Steel Томас Дж. Ушер, уверены в возможностях консолидированных американских компаний. Будущее четырех основных американских производителей, участвующих в процессе объединения, а именно компаний Weirton Steel, Wheeling-Pittsburgh Steel Corp., Вилинг, Западная Виргиния, Rouge Industries Inc., Дирборн, Мичиган и AK Steel Corp., Мидлтаун, Огайо, остается неясным.
Сознавая, что история компании Weirton Steel насчитывает 94 года, Вокер заявил, что трансформация промышленности далека от завершения. «Американская стальная промышленность на пути трансформации и преодоления проблем», – сказал он. «Все остальные отрасли сталкивается с проблемами, решаемыми Weirton Steel. За последние пять лет обанкротилось 36 отечественных компаний. Если так будет продолжаться, хорошо финансируемые компании путем приобретения имущества, консолидированного производства, понижения цен и сокращения рабочей силы создадут новую индустриальную модель.»
Учитывая, что все это могло идти по ложному пути, трансформация индустрии могла быть незначительной, за одним исключением. Компания U.S. Steel изначально предложила за компанию National $950млн, что повысило стоимость. Конкурирующая компания AK Steel удивила наблюдателей, предложив за National сумму более, чем $1бмлрд. Это поразило всех, поскольку многие считали, что у AK Steel недостаточно средств, чтобы заключить подобную сделку.
Компании U.S. Steel и AK Steel вступили в борьбу за приобретение National, что в конце концов привело к тому, что U.S. Steel подняла предлагаемую сумму слегка выше $1млрд. и выдвинула дополнительные планы приобретения компании National Steel Pellet Co., что не входило в ее изначальные планы.
Ключевую роль в присуждении National Steel компании U.S. Steel сыграла организация USW. Компания AK Steel была не способна заключить с USW соглашение, что в итоге привело к снятию предложения AK Steel. Компания U.S. Steel не только заключила союз с профсоюзом работников National, но и с профсоюзами на других предприятиях.
Модель соглашения была похожа на модель, установленную профсоюзом компании ISG, что включало сокращение видов производства и предоставление рабочим больших возможностей руководства процессами на базе завода. Как только союз добился с ISG такого типа соглашения, касающегося рабочих бывших предприятий компании LTV Steel, приобретенной ISG в начале 2002г, подобное соглашение распространилось и на работников приобретенной ISG в середине года компании Acme Steel Inc. Подобные условия соглашения были поддержаны и в случае бывших предприятий компании Bethlehem, а теперь и в случае U.S. Steel.
Президент USW Лео Джерард назвал соглашение между U.S. Steel и союзом «историческим», заметив, что «впервые рабочие двух действующих интегрированных стальных компаний добились соглашения, облегчающего объединение их операций в единой организации».
Джерард заявил, что состоявшаяся в середине мая ратификация явилась «большим шагом на пути к консолидации американской промышленности», сообщив, что с конца сентября будет оказываться особенное содействие реструктуризации союза.
Соглашения обеспечивают сокращение руководящих работников, большее влияние рабочих в усовершенствовании производства, гарантируют прогрессивную систему заработной платы и, по словам USW, являются «значительным шагом на пути к обеспечению устойчивых инвестиций в североамериканскую индустрию стали».
Однако союз не заключил новые соглашения без потерь. Во всех случаях были исключены многие позиции союза, снят ряд выплат при увольнении, а также исключены или значительно уменьшены выплаты на поправку здоровья тысяч пенсионеров.
Президент компании U.S. Steel Ушер перед закрытием National заявил, что заключение договора « начинает новую эру существования нашей компании», и «похоже, что в истории американской стальной индустрии начинается новая глава».
www.metalbulletin.com